Samhain 2026 — Datum, Geschichte und Bräuche

Samhain markiert das Ende der Ernte und den Beginn des Winters. Die Felder sind abgeerntet, das Licht wird von Woche zu Woche sichtbar kürzer, und das Jahr wendet sich seiner stillen Hälfte zu. Es wird weithin als Zeit des Gedenkens an die Toten begangen und dafür, ehrlich Bilanz zu ziehen, was das Jahr tatsächlich hervorgebracht hat.

Auch genannt Samhuinn · Hallowe’en · Calan Gaeaf

Wann ist Samhain ?

Im Jahr 2026, Samhain fällt 31 Oktober 2026 auf der Nordhalbkugel und 30 April 2026 auf der Südhalbkugel. Es fällt auf ein festgelegtes Kalenderdatum und nicht auf ein astronomisches Ereignis.

Einige Traditionen begehen es am 1 November 2026 oder zum nächsten Voll- beziehungsweise Neumond.

Historischer Kontext

Historisch Samain erscheint in der mittelalterlichen irischen Literatur als einer von vier Quartals- beziehungsweise Vierteljahrestagen, zusammen mit Imbolc, Beltaine und Lughnasa. In diesen Texten fungiert es als Kalendermarker und als Anlass für Versammlungen und rechtliche Zusammenkünfte — der Punkt, an dem die dunkle Hälfte des Jahres beginnt.

Historisch Die Verbindung zu den Toten ist alt, aber nicht einfach. Mittelalterliche irische Geschichten behandeln Samain als eine Nacht, in der die Grenzen zur Anderswelt ungewöhnlich dünn sind, während die christlichen Feste Allerheiligen (1. November) und Allerseelen (2. November) ab dem 9. Jahrhundert in diesem Teil des Kalenders verankert wurden. Beide Stränge haben einander seit sehr langer Zeit beeinflusst.

Folklore Vieles von dem, was wir über örtliche Bräuche wissen — Verkleiden, Wahrsagespiele mit Äpfeln und Nüssen, einen Platz für die Toten decken — stammt aus Volkskunde, die im 19. und 20. Jahrhundert gesammelt wurde. Diese Bräuche sind tatsächlich dokumentiert, aber die Aufzeichnungen beschreiben die Zeit, in der sie gesammelt wurden, nicht eine lückenlose Linie bis in die Eisenzeit.

Moderne Praxis Die Vorstellung von Samhain als dem "keltischen Neujahr" wird oft wiederholt. Sie ist eine vernünftige Lesart der Einteilung in dunkle und helle Hälfte, aber sie ist ein modernes Deutungsraster und keine Aussage, die sich in den frühen Quellen findet.

Moderne Praxis

Moderne Praxis In der heutigen wiccanischen und neopaganen Praxis ist Samhain meist eines der vier „größeren Sabatte“ und oft das emotional schwerste Fest des Jahres. Zu den üblichen Bräuchen gehören ein Ahnenaltar mit Fotos und Gegenständen, eine gemeinsame Mahlzeit mit einem Platz für die Toten und stille Wahrsagerei.

• Die Toten laut benennen oder ihre Namen aufschreiben und das Papier verbrennen.
• Räumen und Abschließen: das beenden, was beendet werden kann, und den Rest ablegen.
• Ein letzter Spaziergang über Boden, der monatelang kalt sein wird.

Symbole

• Die Schwelle — Türen, Tore und Grenzen — das Jahr, das von einer Hälfte in die andere übergeht. Die Halbjahresteilung ist tatsächlich früh und irisch; die Rede vom „dünnen Schleier“ darum herum stammt aus dem 20. Jahrhundert und ist vor allem theosophischen Ursprungs.
• Geschnitzte Laterne — Laternen aus Rüben und Futterrüben sind in irischen, schottischen und manxischen Folklore-Sammlungen belegt, getragen oder an Wände gestellt, um zu erschrecken. Der Kürbis ist ein amerikanischer Ersatz — ein größeres, weicheres Gemüse, das zur Hand war — und kam erst später wieder über den Atlantik.
• Das aufgeschichtete Feuer — Ein Feuer durch die dunkle Hälfte des Jahres am Leben zu halten — nachts heruntergebrannt und morgens wieder entfacht. Das Herdfeuer war praktisch wichtig, lange bevor es symbolisch etwas bedeutete, und das Wiederanzünden von einem Nachbarn brachte Verpflichtungen mit sich.
• Kahle Knochen und Samen — Was bleibt, wenn alles Weiche abgezogen worden ist.

Pflanzen

• Apfel — Zentral für Wahrsagespiele an Hallowe’en, die in Großbritannien und Irland überliefert sind — nach Äpfeln tauchen und einen in einem Zug schälen, um die Schale als Anfangsbuchstaben zu werfen. Diese Bräuche sind in der Schools’ Collection in enormer Zahl belegt und gehören damit zu den am besten nachgewiesenen des Abends.
• Hasel — Nüsse, die in der Feuerstellen-Wahrsagerei verwendet werden — zwei zum Rösten zusammengestellt, als Paar benannt, gedeutet danach, ob sie ruhig verbrannten oder auseinander sprangen. In der irischen Literatur seit Langem mit Weisheit verbunden, obwohl diese literarische Verbindung und das Spiel am Herd zwei verschiedene Dinge sind.
• Efeu — Noch grün, wenn fast alles andere schon vergangen ist.
• Eibe — Wächst auf Friedhöfen in ganz Großbritannien und Irland, oft viel älter als die Kirche daneben. Das wird meist als Beweis dafür genommen, dass der Ort heidnisch war; die wahrscheinlichere Erklärung ist nüchterner — Eiben wurden in umfriedetem Gelände gepflanzt, weil sie für Vieh giftig sind und die Mauer das Vieh fernhielt.

Speisen

• Barmbrack — Ein irisches Früchtebrot mit kleinen Gegenständen darin, die jeweils als Vorhersage fürs Jahr gelesen werden — ein Ring für die Ehe, eine Münze für Geld, ein Lappen für Armut. Gut belegt in der Schools’ Collection und immer noch mit einem Ring darin verkauft.
• Colcannon — Kartoffel und Grünkohl oder Kohl, ein Gericht aus dem Spätherbst-Garten und ein weiteres Mittel für die Divination mit versteckten Losen — dasselbe Spiel wie beim Barmbrack, gespielt mit dem, was gerade auf dem Tisch stand.
• Wurzelgemüse — Was sich im kühlen Lager hält: Pastinake, Steckrübe, Rote Bete.
• Eingelegtes — Die Früchte des Jahres, schon weggelegt.